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Page Zombie

Définition

Inventé en 2018, le terme “page zombie” en SEO fait référence à une page web indexée par Google ne générant peu voire aucune visite organique. Les pages zombies ne présentent aucune plus-value et leur accumulation au fur et à mesure du temps peut même devenir un vrai problème pour un site web. 

On retrouve donc bien la définition du zombie issue du folklore haïtien, qui désigne à l’origine des créatures semblables à des morts vivants qui errent sans conscience ni volonté et qui représentent un vrai problème aux individus qui y font face.

Gestion des backlinks reçus par un site

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Caractéristiques d'une page zombie

Pages sans valeur ajoutée

Une page peut être définie comme zombie si elle présente trop peu de valeur ajoutée aux yeux de l’algorithme Google.

Ce sont souvent des pages de moins de 100 mots :  

  • des pages « À propos » réduite à une ou deux phrases concises
  • des pages produits présentant un article sans aucune description
  • des pages FAQ ne contenant qu’une question et une réponse générique

Pages au contenu non-actualisé

Une page qui contient des informations obsolètes ou qui manque d’actualisation au fur et à mesure qu’une situation que la page traite évolue peut, au fur et à mesure, devenir une page zombie.

Ce sont par exemple  : 

  • des pages événementielles pour un événement passé qui sont toujours en ligne (salons, regroupements,…)
  • Des pages produits qui affichent encore d’anciens prix ou des offres qui n’existent plus
  • Des pages d’offres d’emplois pour un poste déjà pourvu depuis longtemps

Pages présentant des problèmes techniques importants

Les pages en proie à une mauvaise optimisation ont tendance à devenir des pages zombies si elles restent en l’état trop longtemps. 

Ce sont : 

  • des pages qui contiennent des images trop lourdes et qui ne peuvent pas être chargées rapidement
  • Des pages mal codées qui ont du mal à se charger sur support numérique 

Ces pages zombies sont donc des pages rarement consultées qui deviennent inutiles voire pénalisantes sur le long terme pour une entreprise qui cherche à convertir via son site internet.

Caractéristiques associées à une page web zombie : sans trafic et ancienne

Nuance : page zombie ≠ page orpheline

Contrairement à une page orpheline, qui n’est plus intégrée au maillage interne du site, et donc non indexée par Google, une page zombie est bien souvent indexée par l’algorithme et donc bien trouvable en ligne, bien que généralement peu consultée.

L’impact des pages zombies sur le travail SEO

Budget crawl et pages zombies

Les pages zombies isolées ne sont pas dangereuses en tant que telles, mais c’est leur accumulation qui peut poser un vrai problème sur le long terme.

En effet, le budget crawl  peut se retrouver complètement dilué par la masse de pages zombies qu’il va visiter.

Si un site contient énormément de pages bien actualisées et qualitatives d’un côté mais regorge de pages zombies non traitées de l’autre, Googlebot aura tendance à pénaliser le référencement de l’entièreté du site web en éclipsant le travail SEO mené au préalable.

Puisque Google va analyser l’ensemble des pages du site pour en déterminer la santé globale, le traitement des pages zombies s’avère essentiel pour rester performant et apparaître au plus haut de la SERP, en maximisant ainsi les chances de conversion.

Une répercussion environnementale

Traiter les pages zombies ne relève d’ailleurs pas uniquement de la performance, mais s’inscrit aussi dans une démarche de green SEO. Chaque page zombie continue de solliciter des serveurs et de générer un trafic de crawl, même sans visiteur.

Cette activité a un réel cout environnemental lorsque l’on sait qu’un site web moyen produit 7 grammes de CO2 par requête. Il devient donc bénéfique pour tous de supprimer ces anomalies qui dégradent stratégies de référencements comme environnement.

Identifier les pages zombies

Une fois que définition et impact sont posés, il est donc évident que ce sont des problèmes à régler pour n’importe quel propriétaire de site internet, mais avant de traiter, il faut identifier.

Par ses propres moyens...

Google Search Console

Le moyen le plus simple pour identifier une page zombie sans aide passe essentiellement par la Google Search Console.

À travers cet outil, le propriétaire d’un site peut simplement examiner quelles pages effectuent le moins de performance et d’audience et qui sont donc susceptibles d’être des pages zombies.

Autres outils SEO :

Une manière d’identifier les pages zombies est aussi d’utiliser les indices laissés sur les différentes plateformes utiles au développement SEO d’un site, comme Ahrefs ou SEMrush.

En effet, ces services permettent d’analyser le trafic organique en prenant en compte le nombre de mots-clés positionnés ainsi que les backlinks.

Ceci va aider à repérer rapidement les pages sans visibilité ni popularité qui sont susceptibles d’être des pages orphelines ou zombies sans intérêt pour le site web.

Ces méthodes manuelles permettent d’identifier la majorité de ce type de page et de les traiter de manière isolée, mais présentent le désavantage d’être trop manichéennes sans prise en compte d’un quelconque “degré de zombification” notamment.

...Ou par des outils extérieurs

Du terme “page zombie” découle également l’indice zombie, un outil développé par RM Tech et non Google, qui est utilisé pour les audits SEO et se révèle utile pour mesurer la dégradation d’un site web. Mesuré de 1 à 100, il permet d’évaluer si une page d’un site est en bonne ou en mauvaise santé.

  • Si l’indice est inférieur à 20 : la page est de qualité
  • Si l’indice est supérieur à 80 : la page est très probablement une “page zombie”

Cet outil plus précis permet à la société qui réalise l’audit de rendre un bilan plus fin sur le niveau de dégradation des pages d’un site, et ainsi d’adopter des solutions plus adaptées à chacune d’entre elles.

L’identification des pages zombies se fait donc généralement soit individuellement par la Google Search Console, soit par un audit SEO qui utilise l’indice zombie permettant par la suite de mettre en lumière les différentes failles du site web pour les traiter correctement.

Traiter des pages zombies

Plusieurs moyens existent pour traiter une page zombie, le plus radical étant la suppression totale de la page que la plupart des spécialistes déconseillent d’opérer en premier lieu.

L'optimisation d'une page zombie​

Une page peut être considérée comme “zombie” dû à son manque d’optimisation, mais peut conserver un réel intérêt dans la construction du site web.

Il s’agira alors de retravailler la page dans son entièreté pour pouvoir la remettre à jour en prenant bien en compte les nouveaux éléments qui ont pu s’actualiser au fur et à mesure comme les intentions de recherches, le netlinking, le jus de lien, etc…

Cette refonte permettra une nouvelle actualisation de la page qui pourra être crawlée de nouveau par Google mais cette fois sans pénalité pour le site.

Suppression d’une page zombie

Il demeure néanmoins possible de supprimer totalement une page zombie si l’on juge qu’elle n’est plus d’aucune utilité pour le site.

Attention ! Supprimer une page zombie doit se faire avec les plus grandes précautions pour ne pas provoquer de réactions d’erreurs en chaîne.

En effet, supprimer une page web sans faire attention aux différents liens qu’elle contient peut affecter l’entiereté du site, pouvant provoquer de nombreuses erreurs HTTP 404 et donc pénaliser le site encore plus qu’il ne l’était déjà.

Il faut donc être vigilant quant aux différentes redirections que la page contient avant d’opérer à une suppression d’une page zombie.

Un outil bien connu... la prévention

La solution face à une horde de pages zombies ne serait-elle juste pas l’anticipation ?

Les deux solutions examinées plus haut sont certes efficaces mais ont le désavantage d’être assez chronophage et tout le monde n’a pas toujours du temps à dédier à des problèmes qui paraissent futiles.

Pour optimiser au maximum, le mieux est donc d’anticiper et prévenir au maximum l’apparition des pages zombies et cela peut être réalisé avec deux méthodes.

  • Réaliser des audits SEO réguliers : effectuer des audits par la google search console tous les 6 à 12 mois permet d’identifier les pages zombies pour les traiter rapidement et éviter leur accumulation
  • Garder en tête le phénomène : à chaque nouvelle publication de page qui semble utile, le fait de garder en tête qu’elle pourrait devenir zombie et miner les performances du site permet de faire plus attention à la qualité et l’optimisation de la page.

Pour faire court... Les pages zombies !

Les pages zombies sont donc avant tout des pages web inutiles et vacantes, qui peuvent dégrader les performances SEO d’un site très qualitatif si elles se trouvent en trop grand nombre.

Il est donc important d’identifier le problème dans un premier temps, puis d’intervenir directement sur les pages zombies pour les modifier ou, en cas de besoin, les faire disparaître définitivement.

Le désavantage est avant tout que le traitement de ces pages prend du temps, mais comme dans les films, le meilleur moyen de se débarrasser des zombies en SEO est bien souvent de les affronter un par un !

Les définitions les plus populaires

backlink
backlink dofollow
backlink nofollow
article sponsorisé
ancre de lien
citation flow
echange de liens
jus de lien
lien toxique
netlinking
intention de recherche
trust flow

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