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Content Decay

Définition

La dépréciation de contenu, plus connue sous le nom de content decay, se définit comme la baisse progressive du trafic organique et des classements d’une page au fil du temps.

Cette dégradation progressive des performances d’une page peut arriver pour plusieurs raisons : la page perd en pertinence, l’alignement avec l’intention de recherche est perdu, ou bien à cause de certains facteurs concurrentiels. Naturelle, elle apparait quand le site arrive à sa rechute après le pic de visibilité, comme l’illustre l’image de l’Article Traffic Arc, présente plus loin dans la page.

Repérer, mesurer et comprendre le content decay permettra au site de se relever, grâce à des mises à jour ciblées ou une consolidation des pages fondée sur des stratégies SEO. Rien de fatal alors, si toutefois le problème est anticipé et pris en charge pour préserver le chiffre d’affaire et retrouver la visibilité attendue !

Gestion des backlinks reçus par un site

Accès rapide

Diagnostic : distinguer la dégradation de contenu d’un autre problème

Baisse saisonnière

Pas d’inquiétude si vos ventes de combinaison de ski diminuent en été ! Si les résultats de votre produit sont biaisés par la météo, la baisse du trafic est cyclique et non problématique.

Problèmes techniques

Le déclin dans votre positionnement peut s’expliquer par des pages désindexées, des redirections cassées ou bien des balises canoniques mal gérées. Veillez à bien vérifier le fonctionnement des liens pour gagner en visibilité.

Erreur de suivi

Il se peut que le problème vienne d’un mauvais paramétrage d’Analytics ou de codes de suivi manquants.

Conclusion : si aucune de ces explications justifie votre problème, on rentre dans le vif du sujet. Vous êtes alors au bon endroit : on peut vraiment parler de content decay.

Les causes du content decay

Non, rassurez-vous, ce problème ne survient pas parce que votre site est plus mauvais que les autres. Au contraire, le content decay constitue une étape intrinsèque dans l’évolution de votre contenu comme le montre l’Article Traffic Arc (Ahrefs) et se justifie de plusieurs manières :

illustration-du-content-decay-et-de-son-caractère-irremediable

Obsolescence de données

Un site qui contient des satistiques anciennes, des mots clés obsolètes, ou des références dépassées peut rapidement perdre de sa crédibilité et de sa pertinence.

Evolution des intentions de recherche

Le public est en constant changement d’envies, de besoins et d’intérêts ce qui peut drastiquement modifier la tendance d’impression d’un article. En effet, la raison pour laquelle une personne recherche un mot clé peut potentiellement avoir changé à cause de l’évolution des intentions de recherche, et c’est pourquoi Google récompense les pages qui correspondent aux nouvelles intentions en améliorant leur visibilité.

Concurrence accrue

Un sujet populaire est un sujet sur lequel les articles se multiplient, et c’est pourquoi il est toujours plus difficile, dans ce cas-là, de rester dans le top des classements de recherche et de conserver la même visibilité. Il est aussi possible que des concurrents ciblent les mêmes mots clés que vous, mais avec du contenu plus détaillé et pertinent.

Cannibalisation des fonctionnalités de la SERP et contenu dupliqué

Lorsque plusieurs pages de votre site ont la même intention de recherche (cannibalisation de mots clés) ou que certaines pages répètent les informations d’une autre (contenu dupliqué), Google ne sait plus quelle URL choisir, ce qui dilue alors votre trafic, baisse le CTR et engendre des fluctuations dans le classement. Dans ces cas-là, votre trafic de recherche est divisé et Google ne comprend pas à quelle intention de recherche correspond ce contenu.

Modification d'algorithme

 Souvent, Google préfère privilégier les contenus les plus récents, ce qui change l’algorithme. Mettant fréquemment à jour son système pour correspondre au mieux aux intérêts des utilisateurs, il se peut que votre article soit déclassé, soit à cause de nouveaux concurrents, soit parce qu’il ne répond plus vraiment aux critères. Les innovations de Google comme les résultats d’achat, les lieux et les extraits optimisés peuvent aussi détourner le regard de l’utilisateur de votre propre site. Encore et surtout, la technologie évolue à une vitesse phénoménale, et la révolution qu’impose l’IA oblige les entreprises à s’adapter. L’IA va bientôt devancer chacun de vos articles, puisqu’elle sera positionnée tout en haut de la SERP Google.

Signes : comment anticiper le content decay

Comme dit le proverbe : mieux vaut prévenir que guérir. C’est pourquoi nous allons ici vous permettre de repérer les signaux avant-coureurs, afin de contourner le problème avant qu’il heurte de trop près vos classements . En effet, il est important d’avoir connaissance de la position de vos pages, en analysant par exemple le nombre de liens entrants, le taux de rebond, le temps passé par page et leur classement. Pour ce faire, vos meilleures amis sont les outils SEO. Un audit SEO sur l’état du site est ainsi nécessaire à l’aide de la Google Search Console, de Google Analytics mais encore d’Ahrefs.

Outils à utiliser pour une analyse long-termiste

  • Diminution des impressions et du taux de clics visualisés sur la Google Search Console depuis 6 à 12 mois
  • Baisse du trafic global de manière récurrente observée sur Google Analytics.

Outils complémentaires pour des alertes instantanées

  • Avertissement du changement favorable ou défavorable du classement des pages sur Semrush
  • Alertes d’Ahrefs sur les meilleurs mots clés

Attention : ces signaux ne peuvent être interprétés qu’au bout de six mois. Un contenu plus récent ne peut être jugé si précocément.

Nos 4 stratégies : comment réagir face au content decay ?

Plusieurs stratégies s’offrent à vous selon l’état de la situation actuelle : à vous de choisir la ou les plus adaptées.

1. Planifier le budget et les ressources

Si par chance ce problème ne vous est pas encore arrivé, allouer 15 à 20% du budget contenu à la maintenance permet d’atténuer cette dépréciation de contenu grâce à un suivi SEO des tendances, une rédaction pertinente avec des mots clés à forte intention et une promotion accrue.

2. Mettre à jour

Si vous considérez que la raison principale du content decay de votre article est son manque de fraîcheur, alors le mettre à jour est la solution pour laquelle il faut opter.

  • Actualiser les données
  • Créer plus de visuels interactifs
  • Ajouter des citations tendances
  • Augmenter le nombre de mots et offrir un éventail plus large d’analyses et d’exemples
  • Incorporer une FAQ pour coller aux standards actuels
  • Modifier certains mots clés si ils sont obsolètes
  • Et surtout : s’aligner avec le GEO par une réécriture guidée par les prompts.

A ne pas oublier : si vous mettez à jour d’anciens articles, évitez de changer l’URL d’origine et si c’est le cas, pensez à la redirection 301 !

3. Consolider

Si votre article se répète entre les pages ou ressemble trop à d’autres, le mieux serait de fusionner les petits articles du même sujet pour façonner un article très riche, et rediriger les anciennes URL vers la page principale grâce à une redirection 301. Il serait aussi intéressant de booster la création des liens vers votre contenu principal pour améliorer le référencement. Pour finir, n’hésitez pas à partager ces nouveautés sur les réseaux sociaux ou sur votre newsletter.

4. Se retirer

Si la page ne crée plus de valeur ou est totalement obsolète, la meilleure solution serait de faire votre deuil, et de supprimer totalement cette dernière, sans oublier de faire une redirection 301.

Questions fréquentes

Cette sentence est hélas pratiquement irrémédiable… même si certains contenus déclinent plus vites que d’autres. Par exemple, les contenus evergreen (intemporels) déclinent moins vite que les contenus d’actualité. Cependant, n’importe quel contenu a besoin de mises à jour périodiques pour conserver sa compétitivité.

Il est important de vérifier les performances de vos contenus tous les 3 à 6 mois pour atténuer le content decay. Les articles qui ont un lien avec des dates doivent être actualisés au minimum tous les ans, et la priorité doit être mise sur les pages qui montrent une baisse d’impressions ou de visibilité.

Ce sont la technique, le contenu et la popularité qui sont le fondement de votre stratégie SEO. En les travaillant sérieusement et régulièrement, vous limiterez le déclin de contenu.

  • De nouvelles informations sont disponibles : il faut mettre à jour les articles avec les études et backlinks les plus à jour.
  • Il sous-performe : il faut le rafraîchir, car l’article est sûrement assez ancien, ce qui peut expliquer une diminution du nombre de clics ou d’impressions.
  • Il devient non pertinent : il faut le remanier voire le supprimer, comme c’est le cas pour des articles sur des solutions quotidiennes lors d’une période achevée, comme celle de la crise du Covid 19 par exemple.

Il est quasiment toujours plus intéressant de conserver la même URL et donc de conserver un contenu ancien, car ce dernier a obtenu une certaine autorité et légitimité et contient un historique de classement par Google. Il est donc nettement plus efficace de l’optimiser.

Même si ce n’est pas une garantie absolue, il y a de très grandes chances qu’avec un rafraîchissement complet du contenu, le trafic reprenne de la vigueur et que vos classements s’améliorent. Le content decay est une phase mais il n'est pas irréversible.

Les définitions les plus populaires

backlink
backlink dofollow
backlink nofollow
article sponsorisé
ancre de lien
citation flow
echange de liens
jus de lien
lien toxique
netlinking
intention de recherche
trust flow

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